（不周山之战是公元前24世纪末或者公元前23世纪初共工氏和颛顼帝为了争夺中原地区的统治权力在不周山（今昆仑山或者帕米尔高原一带）进行的一场战争，最终，颛顼帝大获全胜，共工氏被打的大败（传说共工氏因为战败，怒撞不周山，导致天斜地倾。）。）

背景：黄帝通过阪泉之战和巨鹿之战，先后打败了炎帝部落和蚩尤部落，成为了中原地区的统领。后来，他又被中原各部落拥戴为天子，实际上成为了中原地区的统治者。

黄帝死后，按理说该由他的长子玄嚣或者次子昌意继承大位，但是玄嚣不知什么缘故失去了黄帝的宠爱，而被发配到了外地居住，此后次子昌意不知何故也被发配到了若水一带。最后，黄帝没有在他的儿子们中选择继承人，而是把大位传给了自己的孙子，也就是昌意的儿子高阳氏，这就是颛顼帝。

共工氏是炎帝部落的一个人物，他的部落是炎帝部落的分支，居住在江淮一带，主管水政，是一位水神，擅长水利，是华夏族水利的始祖，掌控洪水。他主张天下是大家的，天子的继承人应该由有能力的人来担任。他自认为自己的能力不凡，非常不服气颛顼帝即位为天子，而是应该由他来继承天子。因此他开始了阴谋和颛顼帝争夺天子之位，深知不惜企图分裂刚刚建立起来的炎黄部落联盟。就这样他率领部众和颛顼帝在大约公元前24世纪末或者公元前23世纪初于不周山（今昆仑山或者帕米尔高原一带）进行了一场大战，史称“不周山之战”。

结果：不周山之战最后以颛顼帝的胜利和共工氏的战败而告终，传说，共工氏因为战败于颛顼帝，不堪其辱，而怒撞不周山，导致了天地向西北方向倾斜，东南方向塌陷。因此今天西北地区是高山，东南方向是大海，大江大河的水自西向东流入大海。这场战争后，颛顼帝成为了上古时代最伟大的领导人之一，因此成为了“五帝”之一。而共工氏并没有战败而造到人们的厌恶，他因为擅长水利，被称为“水神”，被誉为华夏族的“水利的始祖”。他的儿子后土氏也倍受后人的尊敬，被誉为华夏族的“土神”。

影响：不周山之战是中国历史上有文字记载的第一场为了争夺内部权力所进行的一场大战。它开启了中国古代内部力量为了权力而进行战争的先河，从此中华民族开始了依靠武力来争夺最高统治地位的新时代。在这场战争中，颛顼帝粉碎了共工氏企图争夺最高统治地位和企图分裂中华民族的阴谋，稳定了中华民族的内部，使得中华民族可以继续延续下去。这场战争之后，中原势力开始波及到了江淮地区，把今天的江苏中部和安徽中部纳入了中华民族的怀抱中，使之成为中华民族的一部分。从此，中国古代的战争开始由代表全体人民的利益转变为代表一个集体甚至是一个人的利益。